Europa 2006 - Dia 4

Ámsterdam, 17 de abril de 2006

Llegamos a Ámsterdam, una ciudad vibrante, liberal… Se respira libertad, quizás libertinaje. Nuestro “azoro” con la cantidad de gente en la estación era tan evidente que sentí los cadillos pinchándome las medias.

Deje a mami en una esquinita (no te muevas de ahí! ) y fui a averiguar de los tickets, para terminar comprando una tarjeta “I Ámsterdam” de 48 horas, que te permite transitar todo el sistema de tranvía, metro y autobús, y además entrada gratis (y sin fila) a todos los museos de Ámsterdam… fenomenal resulto al final, y se le sacan los 48 euros si se tiene disciplina.

Nos ha sorprendido la cantidad de bicicletas: Amsterdam es la ciudad con mayor cantidad de bicicletas per capita en el mundo. Es el medio de transporte por excelencia.

Ya montados en el primer Tram (Tranvia), seguimos las instrucciones de nuestros anfitriones para llegar a la casa-hotel. El área es muy céntrica y a la vez residencial, pero no se por que no me dio buena impresión...

Al abrir la puerta del hotel, nos encontramos con una casa finamente decorada con flores naturales (Lirios y Anthuriums y Tulipanes) y nuestra sorpresa fue mayor, al ver nuestra habitación: En una casa con arquitectura típicamente flamenca (holandesa) con escaleritas bien empinadas, nuestra habitación era pequeña, pero exquisitamente decorada con un armario antiguo, televisor pequeñito (quien viene a ver televisión), mas flores naturales, y una botella de vino para recibirnos. Nuestra cama queen bien cómoda, mapas de Ámsterdam, etc.
El baño espectacular, con decoración de llaves inglesas antiguas y mármol, piso de stucco y ladrillos, ducha y tina de jacuzzi separados, ventana en el techo para ver las estrellas (o el cielo gris) desde el jacuzzi, plantas tropicales (naturales) y efectos personales de una marca parisina. Agua bien caliente.
La cocina común muy moderna con gabinetes funcionales y todo empotrado, decoración muy vintage…que chulería! Ahí se nos serviría el desayuno en las mañanas (el cual describo mas adelante). Esta casa podía alojar huéspedes en tres habitaciones. En las otras dos habitaciones habían una muchacha de UTAH (Martha, super moderna y cero mormona) y una pareja (Ashley y Marie) originarias de California, muy simpáticas. La casa también tenia un ordenador con acceso a Internet (nice).

Ya en este momento el hambre apremiaba, y terminando comiendo en un café muy lindo al lado de uno de los canales cerca del hotel… muy simpático y con buena comida.

Salimos después de comer algo y nos dirigimos al Rijskt Museum, Fue una experiencia religiosa: al montarnos en el Tram, habían aproximadamente no se cuantos cientos.. (parecia millones!) de personas, e íbamos como sardinitas; encima de eso, un portugués al lado mio me preguntaba como llegar a un sitio, con un mapa en la mano, y yo dando instrucciones ayudado de un muchacho morenito (de África con un acento ingles de Inglaterra)…Imagínense, con 45 minutos en Holanda y yo dando instrucciones en mapas, no se donde llegaría el portugués con un grupo de 15 mas portugueses…) nos desmontamos donde no era, nos montamos de nuevo y por fin llegamos a nuestro primer destino…

El Rijskt Museum esta ubicado en un pequeño palacio del gótico tardío. En el se encuentran muchas de las pinturas de Rembrant y otros pintores y escultores flamencos. Compramos un librito e hicimos el tour a nuestro paso, disfrutando las obras y admirando cuanta pincelada nuestros sentidos podían apreciar. Impresionante la cantidad de cuadros, siendo el mas famoso “La ronda de noche” en el cual nos detuvimos a admirar la técnica de Rembrandt y los detalles que han hecho de esta obra una de fama mundial.

Después de ahí fuimos a dar el mandatario paseo en barco por los canales de Ámsterdam, desde los cuales se pueden apreciar la arquitectura y lo torcido de los edificios. También aprendimos que la bascula en centro del techo apuntando hacia fuera es una polea que sirve para entra y sacar muebles de los apartamentos, explicación lógica pues por las escaleritas pequeñas no se puede subir nada mas que personas y a duras penas equipaje.

Al caer la noche, fuimos a cenar a un restaurante Argentino, pues mami tenia deseos de algo caliente y parrillada sonaba bien. La comida muy buena, el alcohol es más barato que el agua y por eso ordenamos cerveza. Pollo a la parrilla, las salsas a pagarlas adicionales, pero en general, la comida muy buena. La decoración del sitio estaba bastante tiki con bambú por todos lados, pero nada fuera de lo común.

Nuestro paseo continúa al preguntarle al camarero: Como llegamos a la zona roja? Muy amablemente nos responde: “Salgan del restaurante, doblen a la derecha, y cuando lleguen a una tienda de objeto sexuales y al lado otra que venden drogas…otra derecha”…(la naturalidad del camarero hablando de objetos sexuales y drogas… todo esto es legal aquí)

Seguimos las instrucciones y llegamos a la zona en cuestión: vitrinas innumerables con mujeres de todas las razas y caminos de la vida, luciendo bikinis minúsculos y vendiendo su cuerpo no al mejor postor, sino a cualquiera, hombre o mujer, que estuviese dispuesto o dispuesta a pagar su precio. La vitrina tiene cortinas, si la cortina esta cerrada, la mujer esta dando placer a alguien… Caminamos varias cuadras de vitrinas con mujeres flaquitas, gorditas, viejas, jóvenes, chinas, peruanas, rusas, e identificamos unas 10 que indudablemente eran nuestras compatriotas. Es algo que no se puede contar, sino vivirlo para creerlo. Una experiencia irreal, que sale de los patrones en los cuales nos han criado. Aunque en todas partes existe la prostitucion, en Ámsterdam es legal y se presenta al consumidor en escaparates de color rojizo o morado, bajo los cuales los atuendos de las trabajadoras de sexo lucen mucho más atractivos.

Cabe mencionar que mientras los escaparates estan mas alejados de la zona roja y de la parte mas transitada, la "mercancia" es de menos calidad, es decir, que las mujeres que se prostituyen y son jovencitas estan en la avenida principal, mientras que las avenidas secundarias contienen escaparates con mujeres que ya han estado en la profesion por muchos años... El mercadeo aplicado en su maxima expresion...

Lamentablemente, no hay fotos documentando la zona roja, pues tienen unos guardaespaldas que ni Jack Veneno en su apogeo... y te prohiben sacar fotografias...

Después, todavía boquiabiertos, de regreso al hotel a descansar para continuar con nuestro dia 5…

Buenas noches…

Para mas fotos de Amsterdam, hacer click aqui.

Nota al Margen: Prometo no espaciar tanto los escritos, pues he estado super ocupado con el trabajo y las orquideas..

Europa 2006 - Dia 2,3

Alemania, 15 de abril de 2006

El segundo día comienza con Dolores preparándonos un desayuno suculento (estilo alemán, cero plátanos, con una miel de untar tipo mantequilla. Muy bueno.

Salí con Roland a sacar dinero del cajero y a confirmar los tickets de tren hacia Ámsterdam. Lo del cajero fue un bufeo, pues cuando pedí 500 euros, me lo dio en todas las denominaciones de euros, bien cambiadito el dinero, sin protestar ni poner "chemba", desde 100, 50, 20, 10, 5. Lo del ticket de tren, no había el horario que queríamos y tuvimos que reservar uno mas temprano saliendo de Gottinguen hacia Ámsterdam. La muchacha de la agencia de viajes muy amable, le regalamos una matita de violetas africanas. Vale la pena mencionar que duramos como media hora entre señas, muecas, dibujos, todo un juego de "digalo como pueda", pues yo no hablo Aleman, y Roland y la joven SOLO hablaban aleman... bueno, finalmente cuando me imprimió el itinerario me di cuenta de que tenia la ruta correcta.

Volvimos a la casa y nos juntamos con Dolores y Mami, fuimos a hacer un recorrido por las tiendecitas, de compras, como Dolores vive un día cualquiera. Muy interesante, los supermercados, las tiendecitas, Dolores recomendando precios y traduciendo de alemán a español y viceversa, hasta "regateando" precios en alemán... todavía no salgo de mi asombro.
Nos demoramos un poco comprando, pero al final subimos al supermercado EDEKA y compramos agua natural, pues Dolores prefiere carbonatada y no teníamos agua natural en la casa…

A las 3.00pm en punto, a casa de los papas de Roland, viejitos muy alemanes, a comer bizcocho (kuje) y tomar el te… muy europeo, en una terracita que da al patio. Los "kujes" son como una especie de quiches, o sea, como un huevo medio revolteado con harina y frutas adentro... un poquito raro realmente; lo interesante de esta visita es Dolores diciendole a mami: "Doña, estos "kujes" son mas malos querr diantre, pero hay que comerselos"; todo esto en frente de los viejitos, pues no hablan nuestro idioma (Que viva el Español!)... la risa no me la podia contener...
A mami le gusto muchísimo el patio con sus sembraditos de tulipanes, fresas, moras, todo bien europeo.

A las 5pm nos juntamos con Cristina, la amiga dominicana de Dolores, muy agradable, y su esposo, con las dos niñas de Cristina que molestan mucho y saltan mucho. (Aqui el genoma dominicano se superpuso sobre el genoma alemán). Hicimos parrillada en el jardín mencionado anteriormente, y así termino la noche y lo pasamos muy bien.

Alemania, 16 de Abril de 2006

El día de hoy nos levantamos temprano, pues Roland propuso llevarnos a Eisenach, pueblo natal de Joan Sebastián Bach. Aunque el clima no nos ayudo mucho, visitamos el Wurgsburg, que es un castillo medieval donde habitó Martín Lutero, y lugar en donde la Biblia fue traducida a alemán. La princesa Elizabeth de Alemania, que tambien habitó este castillo, hizo mucha caridad y ayudó a los pobres, por lo cual fue canonizada y ahora es Santa Elizabeth.

Después de la visita al Wursgburg, fuimos a la casa natal de Bach y vimos algunos clavicordios, pero el original donde el compuso muchas de sus obras se encuentra en Leizpig. Después de visitar el museo de Bach fuimos de regreso a la casa. El trayecto fue muy interesante ya que pasamos por un sinnúmero de pueblecitos llenos de historia, muy pintorescos y típicos con arquitectura alsaciana (con los palos cruzados en las paredes). También vimos un letrero de “Cuidado con los Sapos” en la carretera, para que uno no pise los sapos cuando está manejando, pues los sapos ayudan a controlar los insectos en verano y son muy cuidados en esta región de Alemania. (Roland es bien chistoso diciendo “Sapo” con su acento alemán.)

Empacamos (Dolores nos ha guardado tantos regalos que apenas pudimos cerrar las maletas.

Alemania, 17 de abril de 2006

Dolores y Roland nos llevan a la estación de Gottingen, nos montamos en el tren, nos despedimos. Tres días de mucha emoción, me alegro haber visitado a Dolores y saber que ella vive muy bien y feliz.

Entre Alemania y Holanda.

Ahora vamos en el ICE (Inter City Express - Equivalente de TGV en Francia) y voy digitando estas memorias. Mami esta sorprendida de lo fácil que es conectar en los trenes y la precisión de los mismos. Se ha quejado ya de que el tren tenía un minuto de atraso, mami que rápido te acostumbras a lo bueno!!!

En Holanda nos espera una nueva aventura. Le comento a Mami que prepare su mente pues el cambio entre Alemania y Holanda va a ser bien interesante... ya notamos ciertos cambios en la arquitectura al sabernos en Holanda... ya vemos algunos molinos pero todavia no vemos tulipanes... Más en la proxima entrega: "Dia 4: Amsterdam"

Para fotos del dia 2 y tres hacer click aqui

Europa 2006 - Dia 1

Alemania, 14 de Abril 2006


Nuestra aventura comienza en Dallas, TX al abordar el vuelo 70 de American Airlines con destino a Frankfurt. Es un avión 777 que va bastante lleno. Estábamos Mami y yo un poquito preocupados, no por lo largo del vuelo, sino por unos cuantos hindúes (sin ser racista) que estaban en la sala de espera y que hedían a días sin ver un baño.

Abordamos el avión sin ningún contratiempo. Ya saben, 9 horas de vuelo directo. Cena, desayuno, resaca y todavía volando… Por fin llegamos a Frankfurt, en inmigración no nos jodieron, todos los papeles en orden. (Nos tocó lejos de los hindúes con mal olor, salvados esta vez por la gracia de Dios)

Al salir de aduanas, un poquito de preocupación, pues nuestra anfitriona (nada más y nada menos que Dolores!) no había llegado. Un poquito de impotencia, sin saber el idioma, ni para donde coger (te acuerdas Simón en la estación de Antony después del Orlyval??)

Al fin 10 minutos mas tarde, llegan Dolores y su esposo Roland… momento muy emotivo al ver a Dolores Almonte, ahora de apellido Backaus…en Alemania, en su nuevo entorno. Para quien no sabe, Dolores (de apodo, pues su verdadero nombre es Victoria) es mi segunda madre, mi nana, que ayudo a mi crianza desde que yo tengo uso de razón. Dolores es muy dominicana y ahora por vueltas de la vida vive en Alemania, pero esto es otra historia que les contare algún día si me preguntan y no es de lo que escribo ahora.

Dolores funge como nuestra traductora entre Roland y nosotros (Mami y yo). Dolores, de nacionalidad Dominicana, piel morena, y que apenas sabia contestar el teléfono hace muchos años cuando era mi nana, es ahora de nacionalidad alemana y se desenvuelve en este idioma con una naturalidad que solo Dios, el amor y la necesidad pueden explicar. Es muy emocionante ver a Dolores y saber que tiene un esposo que la quiere mucho. Dolores no para de hablar y enseñarnos cada cosa en nuestro camino desde el Aeropuerto de Frankfurt hasta el centro de la ciudad. Dolores trajo un macuto (con la Torre Eiffel pintado) con “sanguches” de jamón y queso (Con pan integral que ella misma hornea), manzanas, juguitos, gummy bears, etc. Nada como la hospitalidad dominicana…

Una hora más tarde, vemos un sinnúmero de iglesias en el Römer Square en el centro de Frankfurt. Por cierto, lo primero que vimos al desmontarme del carro fue un Starbucks y un MacDonalds …es que todavía estamos en gringolandia o que??? No, pellízcate Manuel, que ya esta en Frankfurt, Alemania… es que la globalización es un fenómeno muy fuerte.


El motivo de ir al Römer Square es reencontrarme nada más y nada menos que con mi amigo Timo. Hace diez años, participe de un encuentro mundial de jóvenes en Francia, y Timo era el representante de Alemania. Diez años después, todavía en contacto con todos mis “stagieres” gracias a la maravilla del Internet, me voy a encontrar con él después de pasarle un “email”. Quedamos de juntarnos a las 12 en punto.

Con la precisión típica de los alemanes, a las 12 horas (mediodía) me encuentro con Timo en el Römer, me abraza fuerte, lo abrazo fuerte… parece que fue ayer que nos despedimos en el CCMI en Francia. Y la emoción de ver a un amigo diez años después es inexplicable, no puedo contener el llanto y la emoción. Timo esta igualito, el me dice lo mismo, estas igualito. Timo ahora es Concierge del mejor hotel de Frankfurt y habla 6 idiomas, se desenvuelve en español mucho mejor que yo. Timo habla mucho (casi tanto como yo) y es tan agradable, no se siente Alemán, sino ciudadano del mundo, como el dice…

Hablamos, nos contamos los últimos 10 años en algunos minutos, nos sentamos en el Römer Square a tomar un capuchino (si, así se escribe en español) . Hace frío, pero la emoción y el calor de amigos es mayor que el súbito cambio climático. Seguimos hablando y viendo las fotos del CCMI de hace 10 años (Timo, por que trajiste ese álbum? Más lagrimas todavía)

Nos enseña la ciudad, nos lleva al mejor sitio para comer Weiner Shitchzels, vemos la casa de Goethe, el poeta…subimos a un punto bien alto de la ciudad en un centro comercial y la pasamos súper bien… Mami esta emocionada por saber que tengo amigos tan especiales (y que hablen español). Tan solo unas horas bastan para actualizarnos y ver que todo esta bien, tratamos de valorar cada minuto de este encuentro, pues ojala que no pasen diez años más para volvernos a ver, quien sabe…

La experiencia es un poquito irreal, ayer estaba sentado en mi escritorio del trabajo en Dallas y hoy estoy en Frankfurt con un amigo, mi mami, mi nana y Roland bebiendo cerveza en un bar cualquiera de Frankfurt…

Hasta luego Timo, tienes que ir a trabajar y nosotros a seguir con nuestra aventura…

Dos horas más tarde, después de ir a mínimo 160 km/h en el Autobahn, (Muchos carros rebasándonos) llegamos al pueblecito de Dolores, Heiligenstat, ausente en muchos mapas y no muy fácil de encontrar en Google)

El aire puro que se respira es indescriptible, bajamos los vidrios, disfrutamos de la escena: Alemanes típicos en sus labores, gente labrando la tierra preparándose para sembrar, alistando la cena de Viernes Santo, calles adoquinadas, narcisos en flor. Mami comenta de lo chiquitito de las calles, y le digo que es algo típico en toda Europa. Dolores nos enseña donde vive su suegra, donde esta el supermercado, la escuelita donde perfeccionó su alemán, el ayuntamiento donde se saco su nacionalidad alemana, la iglesia de Roland (Roland es evangélico y ella es Católica devota de la Virgen de la Altagracia)

Llegamos al apartamento de Dolores. Esta foto es desde la terraza de su apartamento. Antes de ir al apartamento, nos llevaron al “jardín”. Esto es nuevo para mí, y los europeos no dejan de sorprenderme. En Alemania, si tienes apartamento, lógicamente no puedes sembrar nada o solamente te limitas a sembrar lo que puedas en macetas de balcón. Esto esta bien para la mayoría de las personas que no tienen amor por la naturaleza, pero, con las manos benditas de Dolores y su pasión por sembrar cosas, no me imaginaba como Alemania se iba a adaptar a Dolores, pero como todo en países desarrollados, explico: el “jardín”, es una pequeñita extensión de terreno que compras, cerca de tu apartamento, en el cual tienes una casita pequeñita, y tienes espacio para sembrar lo que quieras… que genial!!!

El jardín de Dolores y Roland esta bonitísimo, florecido con tulipanes y duendes (croccus) A los bulbos Dolores le dice “Cebollas”, que chistoso. Me llena de emoción como Dolores me enseña su jardín, con orgullo dominicano. Dolores ha sembrado rosas de todos los colores. Hay matas de Frambuesas, moras, fresas, hasta una mata de manzana, de la cual dolores nos ha brindado jugo mas tarde!

En este momento pienso lo dichoso que somos mami y yo al compartir todo esto con nuestra querida Dolores. Las 10 horas de avión, dos de carro, el cansancio del primer día de viaje, nada de esto tiene importancia con relación a ver por fin la vida que Dolores se ha labrado junto a su esposo Roland.

Dolores se ha adaptado totalmente a Alemania y Alemania se ha adaptado totalmente a Dolores. En vez de naranjas, manzanas; en vez de guayabas, fresas; en vez de sangres de cristo, tulipanes… esto es una lección de la vida: la felicidad se la construye uno mismo en donde quiera que esté. A veces nos lamentamos de lo que no tenemos, y no sabemos disfrutar lo que Dios nos presenta en ese momento. Que feliz soy de saber que Dolores es feliz lejos de su natal Santiago.

Después de visitar al jardín, nos vamos al apartamento de Dolores y Roland a descansar. Dolores nos sirve Paella (En vez de Moro... este cuento si ha cambiado!!!) y esta riquísima. Y es que Dolores no para: nos guarda muchísimos dulces alemanes, un bizcocho de limón, regalos para Keyla, Fran, Mami, yo… pese a las advertencias de que nuestro equipaje es ligero, Dolores nos carga de regalitos que salen del corazón…

Ahora me voy a dormir y ya les sigo el cuento mas tarde en el segundo día de viaje…

Para mas fotos del primer dia ir a: FotosEuropaDia01